Irácký vicepremiér, chaldejský katolík, odsouzen k smrti

Právě dva dny po ukončení synody o Blízkém východě,

kde si mnoho Iráčanů stěžovalo na těžké podmínky chaldejských katolíků, má být bývalý vicepremiér ve vládě Saddáma Hussejna, Tárik Azíz, potrestán trestem smrti provazem za údajnou „náboženskou persekuci“.** Datum popravy nebylo dosud stanoveno, ale obvyklá lhůta je 30 dní.

Vatikánský mluvčí vydal prohlášení, podle něhož Vatikán doufá, že poprava nebude provedena. Azíz byl vězněn od roku 2003, kdy Saddámův režim padl. Ještě před uvězněním strávil Azíz několik týdnů jako Saddámův zástupce.

Vatikánský mluvčí P. Federico Lombardi S.J. prohlásil, že „pozice katolické církve k trestu smrti je dobře známa“. „Právě proto doufá, že poprava Taríka Azíze nebude provedena, protože jde především o smíření a o rekonstrukci míru a spravedlnosti v Iráku“. Azíz byl odsouzen na 15 let za svou úlohu při popravě 42 obchodníků v roce 1992.

Obhájce Badi Arif, který Azíze zastupuje, řekl, že v rozsudku nad Azízem hraje roli politika. Amnesty International naléhá na Irák, aby trest smrti nad Azízem neprovedl.

V roce 1998 se Azíz setkal s papežem Janem Pavlem II. a předal mu dopis Saddáma Husejna, který žádal o pomoc Vatikánu ve snaze odstranit sankce OSN uložené Iráku. Azíz se poté setkal s papežem v roce 2003. Při této návštěvě byl Azíz pozván do františkánského kláštera v Assisi.

V létě 1992 iránští úředníci pozvali františkánské mnichy ke společné modlitbě za misionářky Matky Terezy, aby mohly zůstat v Bagdádu, což se podařilo.