Stovky odpadlých katolíků osloveny díky autobusu milosrdenství

Ti, kdo chtějí získat více informací o časech konání mší nebo si přejí mluvit s knězem, získat požehnání nebo jít ke zpovědi, jsou zváni do dvoupatrového autobusu, kde dva kněží nabízejí svátost smíření.

Otec Frankie Mulgrew, kněz ze Salfordu, který pomáhal realizovat tento projekt pro Rok milosrdenství, řekl, že zájem veřejnosti „předčil očekávání“.

V prvních dvou týdnech, kdy autobus navštívil Salford a potom Bolton, jej navštívilo více než 400 lidí, řekl agentuře Catholic News Service. Kněží později oznámili, že vyslechli zpověď „značného počtu“ odpadlých katolíků, z nichž někteří nebyli již „několik desetiletí“ v kostele.

„Setkáváme se s lidmi tam, kde jsou, parkujeme tam, kde se odehrává jejich život,“ řekl osmatřicetiletý otec Mulgrew, bývalý stand-up komik, který opustil kariéru v televizi s dětským programem, aby se stal knězem poté, co při zpovědi osobně zakusil Boží milosrdenství.

„Říkáme: ,Pokud vás tíží nějaká břemena, nastupte do autobusu a odložte je tu. Pokud právě procházíte nějakými zápasy – rodinnými půtkami, finančními problémy, rozpadl se vám vztah – nastupte do autobusu a zakuste Boží milosrdenství.‘“

Otec Mulgrew řekl, že tato iniciativa je inspirována Ježíšovou veřejnou službou „na hoře, na tržišti a u stolu“, ale i bohoslužbami, které kardinál Jorge Bergoglio sloužil pod širým nebem ve slumech v argentinském Buenos Aires, než se stal papežem Františkem.

Iniciativu zahájila misijní skupina Roku milosrdenství z diecéze Salford, jejímž členem je i otec Mulgrew, kaplan v Blackburnu.

Původně bylo plánováno použít autobus každou sobotu v postní době, ale iniciativa je natolik úspěšná, že v ní představitelé diecéze hodlají pokračovat až do konce Svatého roku.

Přední část autobusu je ozdobena diecézním logem Roku milosrdenství, které je ztvárněno jako označení cílové stanice „#nextstopmercy“.

Podle P. Mulgrewa udělil papež František této iniciativě své osobní požehnání, a dokonce se i „spontánně rozesmál“, když si prohlížel fotografie autobusu milosrdenství.

„Věnoval mi zářivý úsměv, který je pro mě velkým povzbuzením a potvrzením toho, na čem pracuji,“ řekl otec Mulgrew.

Před zahájením této iniciativy biskup John Arnold ze Salfordu oznámil v tiskové zprávě, že „autobus milosrdenství je způsobem, jak oslovit lidi, kteří jinak nemají kontakt s Církví. Vydáváme se za nimi, místo abychom očekávali, že oni přijdou k nám,“ řekl biskup.

Autobus doprovází až 40 dobrovolníků a skupina hudebníků, kteří hrají, aby vzbudili pozornost lidí procházejících kolem. Mezi dobrovolníky je i Hannah Beckfordová, která každou sobotu od 11 do 16 hodin nabízí lidem zázračnou medailku.

„Právě toto by Církev měla dělat,“ řekla pětadvacetiletá Beckfordová, která také slouží jako kaplanka na katolické střední škole sv. Josefa v Horwichi. „Již dlouho jsem si přála působit v misii a je úžasné, že v Salfordu právě to Církev dělá,“ pokračovala. „Je pro mě radost se na této akci podílet. Moc se mi to líbí.“

Další aktivity v Roce milosrdenství zahrnují zvláštní liturgie při svíčkách ve školách a farnostech v diecézi Clifton, sociální pomoc chudým a těm, kteří potřebují uzdravení, v diecézi Brentwood a Svaté brány, které jsou k dispozici katolíkům v celé zemi.