Církev vybudovala Západ

Nakladatelství Regnery vydalo knihu Thomase E. Woodse "Jak katolická církev budovala západní civilizaci". Po tématických kapitolách probírá oblasti, kde Církev hrála zásadní roli.

Woods upozorňuje, že stále přežívá negativní pohled na středověk, i když dnes většina historiků odmítá ho označovat za "temný". Úpadkem **bylo šesté a sedmé století kvůli barbarským invazím a stálým válkám. Zkáza by však byla horší, kdyby se Církev nesnažila udržet alespoň nějaký řád.

Moderní civilizace vděčí za mnoho středověkým mnichům, kteří opisovali antické texty a uchovali je pro budoucnost. Kláštery byly podstatné i pro rozvoj zemědělství.

Ve středověku se zrodil universitní systém. Papežství přitom hrálo ústřední roli. Církvi vděčí za mnohé i moderní věda; mnoho kleriků spojilo povolání k duchovnímu životu se zájmem o vědu. Předchůdci moderní vědy byli např. svatý Albert Veliký a lincolnský biskup Robert Grosseteste, kancléř oxfordské university, který jako první sepsal postup pro provádění vědeckého experimentu. Propojení Církve s vědou pokračovalo i v dalších stoletích; v 17. a 18. století k němu přispěli zvláště jezuité jako matematici a astronomové.

Církev se zasloužila i o umění a architekturu: odporovala ikonoklastické herezi.

V oblasti práva položili katoličtí teologové základ právním principům zacházení s přírodními národy v novém světě. Dominikán Francisco de Vitoria pomohl položit základy modernímu mezinárodnímu právu: obhajoval rovnost lidí a právo na život, kulturu a vlastnictví. Další dominikán Bartolomeo de las Casas účinně hájil domorodé národy. Španělští teologové přispěli k propracování pojmu přirozeného práva a spravedlivé války. Kanonické právo bylo prvním systematickým zákoníkem ve středověké Evropě a stalo se základem pro vznik sekulárních právních systémů. Církev zastavila řeckou a římskou infanticidu i další barbarské praktiky.

Charitou Církev od prvních staletí ulehčovala trápení způsobené hladem a nemocemi. Budovala hospice, ujímala se otroků, pečovala o vdovy a sirotky. I rozšíření nemocnic podporovala Církev už od 4. století. Středověké kláštery poskytovaly lékařskou péči.

Woods uzavírá: Katolická církev nejen přispěla k západní civilizaci - ona ji vybudovala. Když se dnešní civilizace odděluje od křesťanského základu, má to negativní dopady.